කම්කරු දෙපාර්තමේන්තුව මුලින් පිහිටුවන ලද්දේ ඉන්දියානු සංක්‍රමණික කම්කරුවන්ගේ සුභසාධනය සොයා බැලීම සඳහා වන අතර එය ඉන්දියානු සංක්‍රමණික කම්කරු දෙපාර්තමේන්තුව ලෙස නම් කරන ලදී. ඉන්දියානු සංක්‍රමණික කම්කරු දෙපාර්තමේන්තුව පිහිටුවීම සඳහා 1923 අංක 1 දරන ඉන්දියානු සංක්‍රමණික කම්කරු ආඥා පනත බලාත්මක කිරීම.
කෙසේ වෙතත්, ශ්‍රම බලකායේ දේශීය අංශය ක්‍රමයෙන් ව්‍යාප්ත වීමත් සමඟ ශ්‍රම ශක්තිය ගණනය කළ යුතු බලවේගයක් බවට පත්විය. මෙම තත්වයන් යටතේ යටත් විජිත පාලකයින්ට ඉන්දියානු සංක්‍රමණික ශ්‍රමයේ සුභසාධනය පිළිබඳ ඔවුන්ගේ සීමිත සීමාවෙන් ඔබ්බට බැලීමට බල කෙරුණු අතර, සියලු කම්කරුවන්ගේ සුභසාධනය සහ යහපැවැත්ම සඳහා පියවර ගැනීමට සිදුවිය. ඒ අනුව 1931 දී ඉන්දියානු දෙපාර්තමේන්තුව සංක්‍රමණික ශ්‍රමය ඉන්දියානු සංක්‍රමණික ශ්‍රමයේ මෙන්ම දේශීය ශ්‍රමයේ සුභසාධනය සහතික කිරීම සඳහා වගකිව යුතු වේදිකා ඒජන්සිය වන සාමාන්‍ය කම්කරු දෙපාර්තමේන්තුව බවට පරිවර්තනය කරන ලදී. මුලදී දෙපාර්තමේන්තුවේ ප්‍රධානියා කම්කරු පාලක ලෙස නම් කරන ලද නමුත් 1944 දී ප්‍රධානියා නැවත පත් කරන ලදී. කම්කරු කොමසාරිස් ලෙසත් 2000 වර්ෂය කම්කරු කොමසාරිස් ජනරාල් ලෙසත් නම් කරන ලදී.
වසර අසූ පහකට වැඩි කාලයක් තුළ ශ්‍රමයේ ආරක්ෂාව හා සුභසාධනය සඳහා පුළුල් පරාසයක ක්‍රියාකාරකම් ආවරණය වන පරිදි නීති හතළිහකට අධික සංඛ්‍යාවක් නීතිගත කර ඇත. මූලික වශයෙන් මේවා ක්‍රියාත්මක කිරීම දෙපාර්තමේන්තුවේ කාර්යය වී තිබේ. මීට අමතරව, සේවක අධ්‍යාපනය, මානව සම්පත් ස්ථානගත කිරීම, ශ්‍රම වෙළඳපොළ තොරතුරු, සමාජ සංවාදය සහ පැමිණිලි අධීක්ෂණය කිරීම වැනි ක්‍රියාකාරකම් සඳහා ද දෙපාර්තමේන්තුව සම්බන්ධ වී ඇත.
විවිධ සේවාවන් සඳහා මතුවෙමින් පවතින ඉල්ලීම් සපුරාලීම සඳහා දෙපාර්තමේන්තුවේ කාර්ය මණ්ඩලය කාලයත් සමඟ ක්‍රමයෙන් වර්ධනය වී තිබේ. දැනට කාර්ය මණ්ඩල ශක්තිය දහස ඉක්මවයි. පරිපාලන සංවිධානය ප්‍රධාන කාර්යාල මට්ටමින් අංශ 17 කින් සමන්විත වන අතර කලාපීය නියෝජ්‍ය කොමසාරිස් කාර්යාල 11 ක්, දිස්ත්‍රික් කම්කරු කාර්යාල 36 ක්, කම්කරු උප කාර්යාල 12 ක්, දිස්ත්‍රික් කර්මාන්තශාලා පරීක්ෂක ඉංජිනේරු කාර්යාල 9 කින් සමන්විත ප්‍රාදේශීය කාර්යාල ජාලයක් කලාපීය මට්ටමින් තිබේ.
දෙපාර්තමේන්තුව විසින් සිදු කරනු ලබන ප්‍රධාන ක්‍රියාකාරකම් පහත දැක්වේ
- කම්කරු නීති බලාත්මක කිරීම සහ කාර්මික ආරවුල් විසඳීම.
- සමාජ ආරක්ෂණ යෝජනා ක්‍රම ක්‍රියාත්මක කිරීම.
- වෘත්තීය සනීපාරක්ෂාව අධීක්ෂණය කිරීම සහ කාර්මික අනතුරු වැළැක්වීම.
- පුද්ගලයින්ගේ රැකියා නියාමනය කිරීම, කම්කරු ක්‍ෂේත්‍රයේ සැලසුම් හා පර්යේෂණ සිදු කිරීම, සේවා යෝජකයා-සේවක සබඳතා ප්‍රවර්ධනය කිරීමේ අරමුණින් සමාජ හවුල්කරුවන් දැනුවත් කිරීම.
- ශ්‍රම වෙළඳපොළ තොරතුරු සේවය.
- කම්කරු සංඛ්‍යාලේඛන එකතු කිරීම, සම්පාදනය කිරීම සහ බෙදා හැරීම.
- වෘත්තීය සමිති ලියාපදිංචි කිරීම.
- ජාත්‍යන්තර කම්කරු සංවිධානයහි සාමාජිකයෙකු ලෙස ශ්‍රී ලංකාවේ යුතුකම් ඉටු කිරීමේදී කම්කරු සබඳතා හා මිනිස්බල අමාත්‍යාංශය සමඟ සමීපව කටයුතු කිරීම.